De verwekker van Blauwtong

De verwekker van Blauwtong of Bluetongue is een Orbivirus, behorende tot de familie van de REO-viridae. Van dit RNA-virus zijn verschillende stammen bekend. Al deze stammen variëren in virulentie (ziekteverwekkend vermogen) en antigene structuur (dit deel van het virus waartegen antilachamen geproduceerd worden).
Het virus is zeer resistent: in onstolbaar gemaakt bloed kan dit virus jarenlang infectueus blijven.
Het virus overleeft in bloed, organen en sperma. Het overleeft niet in speeksel en neusuitvloeiingen.
De overbrenging van het ene naar het andere dier gebeurt door bloedzuigende insecten.
Vooral de nacht-actieve Culicoides-soorten en mogelijk ook de schapeluisvlieg (Melophagus ovinus) brengen het virus over van het ene naar het andere dier.